"Bonjour à ton épouse": Emmanuel Macron et Donald Trump affichent leur complicité à la Maison Blanche

Blagues, énergiques poignées de main, petits compliments et gestes d'affection: Donald Trump et Emmanuel Macron ont rejoué ce lundi 24 février à Washington un duo de camaraderie diplomatique déjà rodé pendant le premier mandat du républicain.

Dans le Bureau ovale, le milliardaire, ancien animateur de téléréalité, raconte comment, après un dîner à la Tour Eiffel avec leurs épouses respectives, le président français avait entrepris de répondre, en français, aux journalistes.

"Il n'y avait pas d'interprète, et il parlait, il parlait, et moi je hochais seulement la tête", dit Donald Trump. "Le lendemain, j'ai lu les journaux et j'ai réalisé 'Ce n'est pas ce que nous avons dit'. C'est un futé, je vous le dis", lance le président américain, en s'emparant de l'avant-bras de son homologue, assis à ses côtés, sous les rires de l'assistance. Il l'avait déjà qualifié, peu auparavant, d'"homme très spécial".

Emmanuel Macron a lui parlé d'un accueil "très amical, comme toujours" du milliardaire républicain, qui n'a de cesse depuis son retour au pouvoir de critiquer les Européens pour leurs dépenses militaires jugées insuffisantes, et leurs taxes jugées déloyales.

À l'arrivée du président français, les deux hommes ont échangé l'une de ces poignées de main très vigoureuses, proches du bras de fer, qui font régulièrement la joie des photographes lors de leurs rencontres.

Venu à Washington pour essayer d'aplanir les immenses divergences avec Donald Trump sur l'Ukraine en particulier, et sur la relation transatlantique en général, Emmanuel Macron reprend pourtant publiquement son hôte lorsque Donald Trump relativise, face à lui, la participation européenne dans l'aide apportée à l'Ukraine.

"Non, en fait, pour être franc, nous avons payé, nous avons payé 60% de l'effort total", intervient le président français, en posant à son tour la main sur l'avant-bras de Donald Trump.

"Les États-Unis et la France sont toujours du bon côté, voilà ce qui est en jeu aujourd'hui", dit, plus sérieusement le président français, alors que Donald Trump est allé jusqu'à rendre l'Ukraine responsable de l'invasion russe, et a engagé un rapprochement spectaculaire avec Moscou.

Il salue aussi un projet cher à Donald Trump, celui d'assurer un accès américain aux minéraux ukrainiens, pour compenser les dépenses engagées par Washington pour soutenir Kiev depuis le 24 février 2022.

"La force du réengagement américain, c'est l'incertitude pour le président Poutine", ajoute Emmanuel Macron, qui a bien compris que Donald Trump conçoit les relations diplomatiques comme une négociation d'affaires, à mener tambour battant et avec brutalité si besoin. Il vante la "capacité de dissuasion" des États-Unis et laisse son hôte se poser en faiseur de paix.

Lorsque le président français répond dans sa langue à une question, son homologue, qui ne parle pas français, lance: "Je n'ai aucune idée de ce qu'il dit mais c'est la plus belle langue", tout en posant la main sur le genou d'Emmanuel Macron.

"Nous avons rendu visite au président et à la Première dame en France récemment. C'était une très belle journée nous n'allons pas oublier ça de si tôt on a de très bons souvenirs de ça", a déclaré Donald Trump en introduction de la conférence de presse.

"Merci Emmanuel de nous avoir accueillies à Paris en décembre pour pouvoir voir la réouverture de Notre-Dame. C'était très triste quand l'incendie a eu lieu", estimant que la réouverture a été "d'un formidable accomplissement".

Puis, quelques minutes plus tard, Donald Trump a salué "un excellent travail" avec Emmanuel Macron. "Ça a été un plaisir de passer du temps avec toi et bonjour à ton épouse. On va se revoir incessamment sous peu", a conclu Donald Trump plus tard dans la journée lors de la conférence de presse. Les deux présidents se sont ensuite longuement salués.

La relation entre les deux hommes, qui n'a jamais viré ouvertement à l'aigre comme celle du président américain avec d'autres dirigeants tels que le Canadien Justin Trudeau, a néanmoins connu des hauts et des bas pendant le premier mandat du républicain.

L'on a pu parler de "bromance"; contraction des mots anglais "brother" et "romance", mais le chef d'État français avait aussi ouvertement critiqué l'approche diplomatique "L'Amérique d'abord" du dirigeant républicain, appelant les Européens à s'unir pour y répondre.

Emmanuel Macron, invité à la Maison Blanche en 2018 pour un dîner d'État en grande pompe, avait offert un arbuste, qu'il avait ensuite planté en compagnie de Donald Trump dans la pelouse de la Maison Blanche.

Mais l'arbre, prélevé dans une forêt où de nombreux soldats américains avaient péri pendant la Première Guerre mondiale, n'avait pas survécu à la transplantation.